Las cosas por venir

Fiebres tropicales

Según se caliente la Tierra, un numeroso rango de enfermedades infecciosas se están desplazando al norte, incluyendo Europa. Enfermedades infecciosas como la malaria, el dengue, el zica, la fiebre de chikunguña, el virus del Nilo Occidental, ... están empezando a ser un serio problema sanitario que nos afecta a todos.

Las enfermedades infecciosas son particularmente sensibles a las condiciones climáticas. Veranos largos y calurosos, inviernos templados y el incremento de las lluvias anuales pueden promover que organismos portadores como las garrapatas, los mosquitos, los roedores, etc cambien sus hábitats. Esto introduciría ciertas enfermedades en áreas donde la población no estaría familiarizada con las mismas, como España.

En verano de 2018 fuimos testigos de un agudo e impactante incremento de infecciones del virus del Nilo Occidental en Europa, como consecuencia de elevadas temperaturas (comparadas con los 4 años anteriores). 1503 casos de esta enfermedad transmitida por mosquitos fueron registradas en Europa por el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades. Por desgracia, 180 de estos casos fueron mortales 1. Los países afectados incluyen Italia, Grecia, Hungría, Serbia y Rumanía.

Otras enfermedades que pueden empezar a ser más comunes incluyen la fiebre de chikunguña, el dengue, la malaria y la lesmaniosis 2. Climas más cálidos han motivado además un incremento de enfermedades transmitidas por la garrapatas, como la enfermedad de Lyme y la encefalitis 3. Incluso las enfermedades transmitidas por la alimentación (como las salmonelosis y la campilobacteriosis) parecen ser sensibles a altas temperaturas, lo que significa que un incremento en las temperaturas podrá afectar seriamente a la seguridad alimentaria 4. Enfermedades transmitidas por el agua, como las causadas por Cryptosporidium en el agua potable o la bacteria Vibrio en las aguas de baño, se convertirán en una amenaza más común 5.

¡Nuestra salud está en juego, necesitamos actuar ahora!

Referencias

  1. 14 Dec 2018, [Epidemiological update: West Nile virus transmission season in Europe, 2018](https://ecdc.europa.eu/en/news-events/epidemiological-update-west-nile-virus-transmission-season-europe-2018, ECDC. ↩︎

  2. Semenza & Suk, 2017, Vector-borne diseases and climate change: a European perspective, FEMS microbiology letters 365(2):fnx244. ↩︎

  3. Ostfeld & Brunner, 2015, Climate change and Ixodes tick-borne diseases of humans, Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences 370(1665):20140051. ↩︎

  4. Yun et al., 2016, Association between the ambient temperature and the occurrence of human Salmonella and Campylobacter infections, Nature Scientific reports 6:28442. ↩︎

  5. Rathke, 9 Aug 2019, Vibrionen in der Ostsee: Erster Todesfall in MV – vier weitere Infektionen, Ostsee Zeitung. ↩︎