Las cosas por venir

Al final, todos seremos refugiados climáticos

El cambio climático ya ha forzado a muchos a dejar sus hogares. Y eran más cuando más zonas del planeta sean inhabitables por la falta de comida y agua, el aumento del nivel del mar, incendios forestales, olas de calor, fenómenos meteorológicos extremos, etc. Todo el mundo está en riesgo de convertirse en un refugiado climático.

Para la mayoría de los europeos, el cambio climático a empezado apenas a mostrar su cara. Hemos experimentado olas de calor sin precedentes y hemos visto el impacto de la sequía en nuestros bosques, ríos y cosechas. Estamos siendo testigos de la desaparición de la vida salvaje y notamos extraños cambios en las estaciones del año. Sin embargo, mucha gente alrededor del mundo ha sentido efectos aún más devastadores. El cambio climático es ya tan intenso que no es posible resistir más y se han visto forzados a dejar sus hogares 1.

Desde el año 2000, habitantes de los países más pobres han muerto por diferentes desastres, muchos de ellos relacionados con el clima, a un nivel 7 veces mayor que en los países ricos 2. Sólo en 2018, amenazas relacionadas con el calentamiento global, incluyendo tormentas, ciclones, inundaciones, incendios forestales y deslizamiento de tierras, has desplazado alrededor de 16 millones de personas3. Pero esto son sólo número abstractos. Detrás de cada una de estas personas hay una historia de perdida y peligro, seres humanos desesperados dejando sus hogares y poniendo todo en riesgo para encontrar algo de seguridad. En el este de África, por ejemplo, las alternativas entre las que elegir son emigración o inanición para unos 11 millones de personas4. No hay otras alternativas.

De acuerdo a un reciente informe del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas5, el incremento de un 1.5º C (el cual es probable alcanzar en los próximos 20 años) conducirá a que unos 500 millones de personas se encuentren en situación de estrés hídrico, 36 millones dependerán de cosechas menores y unos 4.5 billones se verán afectados por olas de calor. Para 2030, el cambio climático precipitará unos nuevos 100 millones de personas en la pobreza alrededor del planeta6, y para 2050, sólo en el África subsahariana, el sur de Asia y América Latina, un mínimo de 140 millones de personas serán desplazados de sus hogares y se convertirán en refugiados climáticos1:1. Y esto es sólo el comienzo. Sin acciones inmediatas y radicales, podríamos llegar a experimentar un calentamiento de 4º C para el final del siglo7.

4ºC de calentamiento conducen a consecuencias literalmente apocalípticas. Llevaría al planeta a un estado que ningún humano ha experimentado jamás. Imaginen lo siguiente: a nivel territorial, las áreas tropicales son inhabitables y el sur de Europa se ha convertido en un desierto. Fenómenos meteorológicos extremos como tifones, olas de calor y sequías azotan regularmente el globo. Y los océanos no estarían mucho mejor. En ellos encontraríamos grandes zonas muertas y el nivel del mar se habría elevado varios metros 8. La gran mayoría de la humanidad estaría forzada a buscar refugio en Canada, Siberia, Escandinavia, Alaska, Groenlandia y el cono sur de América, las últimas zonas donde la agricultura sería aún posible7:1.

Sin un esfuerzo radical para luchar contra la crisis climática, nuestro planeta se volverá gradualmente inhabitable. Los pobres serán los primeros afectados, pero al final, todos estamos en riesgo de perder nuestros hogares y tener que emigrar para sobrevivir. Si esperamos hasta que todos seamos refugiados climáticos, será demasiado tarde. ¡Tenemos que actuar ahora!

Referencias

  1. Rigaud et al., 2018 Groundswell : Preparing for Internal Climate Migration, World Bank Report. ↩︎ ↩︎

  2. 10 Oct 2018, Disasters: UN report shows climate change causing ‘dramatic rise’ in economic losses, UN news. ↩︎

  3. Maram, 2019, How climate change exacerbates the refugee crisis – and what can be done about it, World Economic Forum. ↩︎

  4. Oxfam, How climate change is helping fuel a massive hunger crisis in East Africa. ↩︎

  5. Alston 2019, Climate change and poverty — Report of the Special Rapporteur on extreme poverty and human rights — A/HRC/41/39, United Nations Human Rights Council (UNHCR) Special Report. ↩︎

  6. Hallegatte et al, 2016, Shock Waves : Managing the Impacts of Climate Change on Poverty, World Bank Report. ↩︎

  7. Gaia, 18 May 2019, The heat is on over the climate crisis. Only radical measures will work, The Guardian, London, United Kingdom. ↩︎ ↩︎

  8. World Bank, 2012, Turn down the heat : why a 4°C warmer world must be avoided, A Report for the World Bank by the Potsdam Institute for Climate Impact Research and Climate Analytics, Washington DC, World Bank. ↩︎